Сулейман был заметно ниже ростом, чем сыгравший его брутальный турецкий актёр Халит Эргенч. Современники описывали его как человека среднего роста, около 165 сантиметров, с несколько кривыми ногами — результат многолетних военных походов. Внешность султана также отличалась от идеализированного образа на экране. Он был скорее полноватым, а пышную бороду отпускал лишь во время военных кампаний.
В «Великолепном Веке» Сулейман показан и как молодой мужчина около тридцати лет, едва взошедший на престол, заезжающий в легендарный дворец Топкапы. И как уже солидный убелённый сединами старец, чья жизнь близится к концу. Но везде он носит большую бороду. В реальности же османские султаны, как правило, брились гладко, оставляя лишь усы. Окладистую бороду Сулейман отрастил уже в зрелом возрасте.
Кстати, есть и споры — имел ли султан Сулейман монголоидную внешность — например, узкие глаза. Но скорее всего явно, нет — его мать Хафса имела черкесские корни, предки отца Османы к XVI-му столетию успели смешать в своих жилах уже кровь почти всех народов южной Европы.
Ну и взрывной характер реального султана Сулеймана в принципе почти совпадает с киношным — он был также вспыльчив, но великодушен и отходчив.
Таким образом, экранный образ Сулеймана Великолепного, созданный талантливыми актёрами и сценаристами, является скорее художественным вымыслом, нежели точным отражением исторической личности.
