Сериал «Великолепный век» живописал историю любви Сулеймана и Хюррем, однако, образ Махидевран, матери старшего сына султана, остаётся не до конца раскрытым. Обратимся к историческим хроникам, чтобы проследить, как менялись отношения султана и его первой фаворитки.
Встреча Сулеймана, на тот момент наместника в Манисе, и Махидевран состоялась в 1515 году. Летописец Джелалзаде Мустафа описывает юную наложницу, как девушку исключительной красоты, владевшую тремя языками и искусством каллиграфии. Рождение наследника, шехзаде Мустафы, укрепило положение Махидевран. Ей были пожалованы личные покои площадью 150 квадратных метров и свита из 25 человек.
Однако переезд в столичный дворец Топкапы ознаменовал начало перемен. По свидетельствам венецианского посла Пьетро Брагадина, интерес Сулеймана к Махидевран заметно угас. Примечательным эпизодом стала официальная церемония приветствия султана в 1520 году. Махидевран, как и предписывал этикет, присутствовала среди тысячи придворных и 47 высокопоставленных сановников Османской империи. Однако церемония, обычно занимавшая 5 минут, на этот раз длилась всего 47 секунд. Более того, Махидевран не получила традиционного кольца с бриллиантом.
Эти события, по мнению историков, стали предвестниками охлаждения чувств султана. Вскоре в гареме появилась Хюррем, которой суждено было стать главной любовью Сулеймана.