Дефицит воды в мире достиг 324 млрд кубометров, под угрозой засушливые регионы

Мировая гидрологическая система вошла в фазу критической нестабильности, о чем свидетельствует опубликованный в понедельник доклад Всемирного банка. Согласно представленным данным, планета ежегодно утрачивает колоссальный объем пресной воды - 324 миллиарда кубометров. Анализ спутниковых снимков за последние два десятилетия подтверждает тревожную тенденцию: запасы влаги на суше сокращаются практически на всех континентах, и этот процесс перестал быть локальным явлением, приобретя характер системного сбоя в глобальном круговороте воды.

Масштаб бедствия сложно переоценить. Ежегодные потери сопоставимы с суммарным стоком всех крупнейших рек Западной Европы. Этого объема хватило бы для полного удовлетворения потребностей 280 миллионов человек. Эксперты Всемирного банка констатируют, что тенденция к снижению водных запасов устойчиво прослеживается уже более двадцати лет, не давая признаков замедления.

Наибольший удар принимают на себя речные бассейны, которые ежегодно лишаются около 3% своих возобновляемых ресурсов. Однако в засушливых зонах, к которым относится и значительная часть Центральной Азии, ситуация выглядит куда более драматично - здесь падение достигает 10%. Главным виновником дефицита называют не столько испарение поверхностных вод, сколько варварское истощение подземных горизонтов. На долю подземных вод приходится 68% всех потерь в регионах, где отсутствуют ледники. Для сравнения: потери поверхностных вод составляют 18%, влажность почвы снижается на 9%, а запасы снега уменьшаются на 5%.

Спутниковый мониторинг выявил формирование на карте мира так называемых зон «мегасухости». География этих пятен обширна и охватывает Северную Америку, северные провинции Китая, Ближний Восток, Северную Африку, страны Европы, а также Южную и Юго-Восточную Азию. В этот тревожный список попадает и наш регион - Центральная Азия, где вопросы водообеспечения исторически стоят особенно остро.

Было бы ошибкой списывать всё исключительно на глобальное изменение климата. Антропогенный фактор играет не меньшую, а зачастую и решающую роль. Бесконтрольная распашка целинных земель, стремительная урбанизация, чрезмерный водозабор и неэффективная ирригация ускоряют высыхание континентов. Сельское хозяйство остается главным потребителем, забирая до 70% всей доступной пресной воды, причем почти половина этого объема выкачивается из подземных источников, которые не успевают восстанавливаться.

Дефицит влаги провоцирует каскадные экологические последствия, среди которых наиболее опасным является рост пожарной активности. Расчеты показывают прямую корреляцию: ускорение потери пресной воды повышает вероятность возникновения природных пожаров на 27%, а площадь, охватываемая огнем, увеличивается почти на 46%.

Экономическая цена водного кризиса уже сегодня исчисляется миллионами сломанных судеб. Особенно ярко это проявляется в странах Африки к югу от Сахары. Там из-за отсутствия доступа к воде ежегодно теряют средства к существованию от 600 до 900 тысяч человек. В сельской местности в периоды засухи уровень занятости населения обрушивается до критической отметки в 7,4%.

Парадокс ситуации заключается в том, что на фоне сокращения ресурсов спрос на воду продолжает расти. За период с 2000 по 2019 год глобальное потребление выросло на 25%. Примечательно, что треть этого прироста пришлась именно на те регионы, которые уже сейчас сталкиваются с интенсивным высыханием.

Тем не менее, авторы доклада не считают ситуацию безнадежной. Адаптация к новым условиям возможна при смене парадигмы водопользования. Внедрение влагосберегающих технологий в аграрном секторе способно сократить потребление на 137 миллиардов кубометров. Такой экономии было бы достаточно, чтобы обеспечить водой 118 миллионов жителей планеты в течение года.

В данном контексте особую актуальность приобретают инициативы, выдвигаемые руководством Узбекистана. Напомним, что президент Шавкат Мирзиёев предложил объявить период 2026-2036 годов десятилетием конкретных практических действий по рациональному использованию водных ресурсов в Центральной Азии. Это предложение прямо перекликается с выводами международных экспертов о необходимости срочных мер по спасению водных артерий региона.