Согласно заявлению директора Службы внешней разведки Российской Федерации Сергея Нарышкина, на Западе ведется обсуждение пятерки потенциальных кандидатов на роль преемника нынешнего президента Украины Владимира Зеленского. Среди выдвинутых имен особое внимание уделяется главкому Вооруженных сил Украины Валерию Залужному, чьи отношения с Зеленским за последнее время обострились.
На основе информации, предоставленной Нарышкиным, следует, что в ноябре в ходе встречи министров иностранных дел стран Европейского союза в Брюсселе было отмечено, что одним из возможных преемников Зеленского может стать высокопоставленный военный украинской армии. В частности, в списке потенциальных кандидатов упоминаются главнокомандующий ВСУ Валерий Залужный и руководитель Главного управления разведки Министерства обороны Украины Кирилл Буданов.
Помимо военных фигур, среди претендентов на роль главы украинского государства названы глава офиса Зеленского Андрей Ермак, бывший советник офиса президента Алексей Арестович, а также мэр Киева Виталий Кличко.
Сергей Нарышкин также высказал мнение о том, что "марионеточный киевский режим", по его словам, не соответствует интересам большинства украинцев и в конечном итоге будет отвергнут своими "западными хозяевами".
Ранее в средствах массовой информации и общественности Украины отмечены напряженности в отношениях между Зеленским и Залужным после того, как генерал в интервью журналу The Economist выразил мнение, что ситуация на фронте зашла в тупик. Зеленский не согласился с высказываниями высокопоставленного военного и призвал Залужного воздерживаться от политических заявлений. Некоторые члены партии "Слуга народа" также высказали требования об отставке генерала. Конфликт привлек внимание даже со стороны США, где представители Киева и Вашингтона обсуждали ситуацию в ходе встречи.