Вооруженные силы Азербайджана проходят комплексную модернизацию с целью приведения их в соответствие со стандартами Североатлантического альянса. Этот стратегический курс был подтвержден президентом Ильхамом Алиевым в ходе его встречи с делегацией НАТО, которая состоялась накануне в Баку. Глава государства особо выделил, что в этом процессе ключевая роль отводится тесному сотрудничеству с турецкой армией, которая уже много лет является членом альянса и обладает соответствующим опытом.
В ходе диалога с представителями альянса, в состав которых вошли высокопоставленные лица из целого ряда стран-членов, включая Турцию, США, Францию, Нидерланды и другие, Ильхам Алиев заявил, что процесс обновления азербайджанской армии будет носить долгосрочный и последовательный характер. Он также подчеркнул, что после восстановления территориальной целостности страны, что являлось главной целью с момента обретения независимости, фокус смещается на качественное усиление оборонного потенциала.
Партнерские отношения между Азербайджаном и НАТО имеют более чем тридцатилетнюю историю. Еще в 1994 году страна присоединилась к программе «Партнерство ради мира», что заложило основу для дальнейшего взаимодействия. С тех пор сотрудничество активно развивается по множеству направлений. Это включает в себя не только участие азербайджанских военных в операциях под эгидой НАТО, но и реформирование системы военного образования, внедрение передовых практик в управлении войсками и техническом оснащении, а также совместную работу в таких сферах, как кибербезопасность и энергетическая безопасность.
Представители Североатлантического альянса, в свою очередь, выразили высокую оценку вклада Азербайджана в общие усилия по поддержанию международной безопасности, в частности, его многолетнее участие в миссии в Афганистане. Кроме того, была отмечена важная роль страны в качестве надежного транспортно-логистического узла в регионе. Встреча подтвердила обоюдную заинтересованность в дальнейшем расширении и углублении партнерских связей.
Одним из ключевых инструментов взаимодействия Азербайджана и НАТО является План действий индивидуального партнерства (IPAP), который регулирует широкий спектр вопросов военно-технического и оборонного сотрудничества. Азербайджан был одной из первых стран-партнеров, присоединившихся к этому формату.