Аскар Акаев заявил, что закрытая политика Узбекистана в годы правления первого Президента Республики позволила предпринимателям из Кыргызстана и Казахстана возможность занять свободные ниши в бизнесе.
По словам экс-президента, он сомневался что в 90-е годы кыргызстанцы смогут быстро адаптироваться к рыночной экономике, поскольку узбекистанцы были значительно сильнее в бизнесе. При более открытой политике Узбекистана бизнесу из Кыргызстана было бы гораздо сложнее конкурировать.
"Мы должны быть благодарны Исламу Каримову, я бы поставил ему памятник в Кыргызстане. Он открыл нам путь", - заявил Аскар Акаев.