Наибольшее внимание, безусловно, приковано к парам с участием грандов европейского футбола. Так, мадридский «Реал» на своем поле примет «Манчестер Сити». Это противостояние, еще недавно считавшееся досрочным финалом, теперь состоится на ранней стадии, что добавляет ему особой пикантности. Обе команды находятся в процессе обновления составов, и их очная встреча станет серьезной проверкой амбиций на фоне перестройки. Не менее захватывающим обещает стать матч между «Барселоной» и «Пари Сен-Жермен» на поле каталонского клуба. История их встреч полна драматизма, и новая глава этого соперничества в рамках обновленного формата турнира ожидается с огромным интересом.
Календарь для «ПСЖ» в целом выглядит как одно из самых серьезных испытаний. Помимо выезда в Барселону, парижанам предстоит домашний поединок с мюнхенской «Баварией», встреча с «Аталантой» и непростые матчи против «Байера» и «Тоттенхэма». Подобный набор соперников уже породил в футбольных кругах дискуссии о традиционно сложном жребии для французского чемпиона.
Для клубов английской Премьер-лиги старт в лиговой стадии также не будет простым. «Ливерпулю» предстоит принять «Реал» и сыграть на выезде с миланским «Интером». «Арсеналу» выпал домашний матч с «Баварией» и гостевой с тем же «Интером». «Челси» померится силами с «Барселоной» и «Баварией». Даже для «Манчестер Сити», помимо игры с «Реалом», календарь включает непростой выезд к дортмундской «Боруссии».
Особый интерес для нашего региона представляет участие в турнире казахстанского клуба «Кайрат». Жребий определил для команды из Алматы поистине монументальную задачу: ей предстоит сыграть с такими гигантами, как «Реал Мадрид» (дома), «Интер» (в гостях), «Брюгге» (дома) и «Арсенал» (в гостях). Каждая из этих игр станет историческим событием для клуба и серьезнейшим экзаменом на европейской арене.
Новый формат, при котором все 36 команд находятся в единой турнирной таблице, кардинально меняет стратегию. Теперь каждый набранный балл и даже разница забитых и пропущенных мячей будут иметь решающее значение для итогового места, которое определит дальнейшую судьбу в плей-офф. Команды проведут по четыре матча на своем поле и четыре на выезде против восьми разных соперников, что исключает возможность тактических компромиссов, характерных для прежнего группового этапа.
В новом формате Лиги чемпионов команды из одной страны теоретически могут встретиться друг с другом уже на стадии лигового этапа, хотя жеребьевка устроена так, чтобы минимизировать такую вероятность, допуская ее лишь в исключительных случаях для ассоциаций с четырьмя и более представителями.
