Федерация футбола Ирана направила официальный запрос в ФИФА, инициируя перенос матчей групповой стадии своей сборной. Тегеран настаивает на изменении локаций с американских стадионов на территорию Мексики.
Мехди Тадж, возглавляющий иранскую футбольную ассоциацию, аргументировал этот шаг необходимостью обеспечения безопасности спортсменов. Позиция Ирана сформировалась на фоне публичных высказываний президента США Дональда Трампа. Иранское руководство сочло неприемлемым отправлять делегацию в Соединенные Штаты при текущей риторике американского лидера, в связи с чем в штаб-квартире ФИФА сейчас обсуждаются варианты корректировки календаря.
Предстоящий турнир пройдет с 11 июня по 19 июля. Впервые в истории инфраструктуру для соревнований предоставляют сразу три государства - Канада, Мексика и США. Утвержденное ранее расписание предполагало проведение всех трех игр иранской сборной именно на американской земле. Планировалось, что 16 и 21 июня команда будет выступать на стадионе в Инглвуде, а на 27 июня была назначена встреча в Сиэтле.
Предпосылками к сложившейся ситуации послужили недавние заявления Дональда Трампа, который публично назвал нахождение сборной Ирана в США потенциально небезопасным. Вслед за этим Ахмад Доньямали, министр спорта Ирана, обратился к функционерам Международной федерации футбола с требованием пересмотреть формат проведения турнира в той его части, которая касается выступлений национальной команды в Штатах.