Известный узбекистанский футбольный специалист Алишер Никимбаев инициировал дискуссию в спортивных кругах, проведя параллель между кадровой политикой казахстанского «Кайрата» в Лиге чемпионов УЕФА и выступлениями чемпиона Узбекистана «Насафа» в Элитной Лиге чемпионов АФК.
Поводом для анализа послужило обсуждение регламента о легионерах в азиатских клубных турнирах. В своем телеграм-канале Никимбаев отреагировал на мнение одного из читателей, который выразил недовольство текущими правилами Азиатской футбольной конфедерации (АФК), предполагая, что они созданы в интересах клубов с Ближнего Востока. Читатель призывал к возвращению лимита по схеме «4+1» (четыре легионера из любой страны и один из страны-члена АФК).
В качестве контраргумента специалист привел в пример стартовый состав «Кайрата» в недавнем матче Лиги Чемпионов УЕФА против кипрского «Пафоса». В этой встрече на поле вышли четыре казахстанских футболиста, в то время как у их соперников было лишь два киприота. «Надо выяснить, для каких арабских клубов пишет свои регламенты УЕФА», - с иронией отметил Никимбаев, подчеркивая, что европейские турниры также не отличаются строгими ограничениями на количество иностранных игроков.
Этот комментарий приобретает особую актуальность в свете недавнего выступления чемпиона Узбекистана 2024 года. «Насаф» из Карши потерпел крупное поражение в гостевом матче группового этапа Элитной Лиги Чемпионов АФК от клуба «Шабаб Аль-Ахли» из Дубая со счётом 1:4. Это поражение стало для каршинского клуба третьим в трех матчах турнира.
Тем временем, матч третьего тура общего этапа Лиги Чемпионов УЕФА между «Кайратом» и «Пафосом» завершился безголевой ничьей - 0:0. Казахстанский клуб, дебютирующий на этой стадии турнира, сумел набрать первое очко, продемонстрировав сбалансированный состав с участием местных воспитанников.
Таким образом, сравнение Никимбаева акцентирует внимание на вопросах комплектования состава и конкурентоспособности клубов из Центральной Азии на международной арене, ставя под сомнение прямую зависимость результатов от лимита на легионеров.