Во время переговоров в Стамбуле, которые прошли между российской и украинской сторонами, представители России сделали громкое заявление. По информации журналиста Оливера Кэррола из издания The Economist, российская делегация поставила жесткие условия для прекращения боевых действий. Они потребовали, чтобы Украина полностью вывела свои войска из четырех территорий, которые ранее были объявлены аннексированными Россией.
Кроме того, Москва ясно дала понять, что в случае отказа от выполнения этих требований она готова пойти на дальнейшую эскалацию. В частности, российские переговорщики упомянули возможность захвата двух дополнительных регионов Украины — Харьковской и Сумской областей. Это заявление прозвучало как прямой ультиматум, подчеркивающий серьезность намерений российской стороны.
Руководитель российской делегации Владимир Мединский, выступая на встрече, отметил, что Россия не стремится к продолжению войны. Однако он добавил, что страна готова к длительному противостоянию, если это потребуется. Мединский подчеркнул, что Москва может вести боевые действия на протяжении одного, двух или даже трех лет.
В качестве исторического примера он привел длительный конфликт со Швецией, который, по его словам, продолжался 21 год. Мединский задал украинской стороне риторический вопрос: сколько времени они готовы продолжать борьбу? Это высказывание, по мнению наблюдателей, было направлено на то, чтобы показать решимость России и оказать психологическое давление на украинских переговорщиков.
Харьковская область является одной из крупнейших в Украине по численности населения и промышленному потенциалу. В случае эскалации конфликта это может серьезно повлиять на экономику региона, так как Харьков — важный центр машиностроения и науки.