Земля в её нынешнем виде способна поддерживать жизнь ещё около 1,8 миллиарда лет. Предыдущие модели утверждали, что фотосинтезирующая биосфера исчезнет уже через 100 млн лет. Новые расчёты увеличили этот период почти в 20 раз.
Наша звезда постоянно нагревается и сейчас светит на треть ярче, чем 4,5 миллиарда лет назад. Примерно через 5 миллиардов лет Солнце погибнет, но задолго до этого оно нагреет Землю так, что растения потеряют способность к фотосинтезу, из-за чего рухнет вся пищевая цепочка.
Но есть одно "но": Астробиологи предупреждают, что этот оптимистичный сценарий сработает, только если не вмешается человек. Из-за антропогенных выбросов парниковых газов планета может нагреться до критической точки всего через 6–7 тысяч лет, уничтожив биосферу задолго до природного дедлайна.
