На Земле обнаружены практически бесконечные запасы топлива

Новое исследование, опубликованное в журнале Science Advances, открывает перспективы полного отказа от ископаемого топлива благодаря огромным запасам водорода, скрытым под земной поверхностью. Ученые, чья работа освещена в издании Live Science, оценивают эти запасы примерно в 6,2 триллиона тонн, что в 26 раз превышает оставшиеся мировые запасы нефти.

До недавнего времени считалось, что водород, образующийся в земных недрах, улетучивается в атмосферу через трещины в горных породах. Однако обнаружение значительных месторождений водорода в Африке и Албании опровергло эту теорию, подтвердив возможность накопления этого элемента в подземных резервуарах.

Согласно моделированию, основанному на собранных данных, подземные запасы водорода колоссальны. Несмотря на то, что точное местоположение этих резервуаров пока не установлено, ученые активно работают над картированием распределения водорода по всему миру.

Водород – чистый источник энергии, применимый в самых разных областях: от транспорта и промышленности до производства электроэнергии. Исследователи полагают, что всего 2% от выявленного объема водорода (124 миллиарда тонн) способны обеспечить энергетические потребности планеты на протяжении двух веков, открывая путь к полной замене ископаемого топлива.

Энергетический потенциал этих запасов водорода вдвое превосходит потенциал всех известных запасов природного газа на Земле. Для оценки количества подземного водорода ученые разработали модель, учитывающую скорость его образования в недрах, объемы, накапливающиеся в резервуарах, и потери, связанные с различными процессами, включая утечки в атмосферу.

Образование водорода происходит в результате химических реакций в горных породах. Простейшая из них – разложение воды на водород и кислород. Однако существует множество других природных процессов, способствующих генерации водорода.

Ученые признают, что значительная часть водорода залегает на больших глубинах, что может затруднить его добычу. Тем не менее, даже с учетом этих ограничений, имеющихся запасов достаточно для отказа от ископаемого топлива.

Прогнозируется, что к 2050 году мировой спрос на водород увеличится в пять раз, а в некоторых секторах экономики он будет обеспечивать до 30% энергоснабжения. Преимущество использования природного водорода заключается в отсутствии необходимости затрачивать энергию на его производство. Кроме того, подземные резервуары служат естественными хранилищами для водорода до момента его использования.