Согласно данным о пересечении границы, полученным изданием «Важные истории» из анонимного источника, основатель мессенджера Telegram Павел Дуров после своего отъезда из России в 2014 году совершил более 50 визитов в страну. Информация основана на анализе утекшей базы данных пограничной службы ФСБ.
Напомним, что в 2014 году Дуров продал свою долю в социальной сети «ВКонтакте» и покинул Россию, заявив, что «нет пути назад, особенно после того, как я публично отказался сотрудничать с властями».
Несмотря на это заявление, уже в мае 2015 года он впервые вернулся в Санкт-Петербург. В течение последующих двух лет Дуров посещал Россию как минимум 41 раз. Примечательно, что визиты продолжались и в 2017 году, когда в России вступил в силу так называемый «пакет Яровой», обязывающий мессенджеры предоставлять ФСБ ключи шифрования сообщений пользователей.
Дуров публично выступил против этого закона, что привело к запуску масштабной пропагандистской кампании против Telegram со стороны российских властей. Несмотря на давление, предприниматель провел большую часть осени 2017 года в России, покинув страну лишь в декабре, после того как суд оштрафовал мессенджер на 800 тысяч рублей за невыполнение одного из запросов ФСБ.
Следующий визит Дурова в Россию состоялся в начале лета 2020 года, вскоре после того, как суд в США заблокировал запуск криптовалюты Gram. В июне того же года Дуров положительно отреагировал на предложение депутатов Госдумы о снятии блокировки Telegram, отметив, что это «положительно сказалось бы на инновационном развитии и национальной безопасности страны».
В этом же месяце Роскомнадзор объявил о прекращении блокировки мессенджера, сославшись на «высказанную основателем Telegram готовность противодействовать терроризму и экстремизму». После этого Дуров покинул Санкт-Петербург.
В течение последующих полутора лет он неоднократно посещал Россию, последний раз — в октябре 2021 года. Этот период ознаменовался блокировкой Telegram-бота «Умного голосования» Алексея Навального и других оппозиционных ботов накануне выборов в Госдуму, состоявшихся в сентябре 2021 года.